Il cloruro di polivinile è abbreviato in PVC in inglese. È un polimero di cloruro di vinile monomero (VCM) polimerizzato da perossidi, azocomposti e altri iniziatori o sotto l'azione di luce e calore secondo il meccanismo di reazione di polimerizzazione a radicali liberi. L'omopolimero di cloruro di vinile e il copolimero di cloruro di vinile sono indicati collettivamente come resina di cloruro di vinile.
Il PVC è una polvere bianca con una struttura amorfa con un piccolo grado di ramificazione. La temperatura di transizione vetrosa è 77~90℃ e inizia a decomporsi intorno a 170℃. Ha scarsa stabilità alla luce e al calore. La decomposizione produce acido cloridrico, che viene ulteriormente autocatalizzato e decomposto, causando scolorimento e anche le proprietà fisiche e meccaniche diminuiscono rapidamente. Nelle applicazioni pratiche, devono essere aggiunti stabilizzanti per migliorare la stabilità al calore e alla luce.
Il peso molecolare del PVC prodotto industrialmente è generalmente compreso tra 50.000 e 110.000. Ha una grande polidispersione. Il peso molecolare aumenta con la diminuzione della temperatura di polimerizzazione. Non ha punto di fusione fisso. Inizia ad ammorbidirsi a 80-85°C e diventa viscoelastico a 130°C. , 160～180℃ iniziano a trasformarsi in stato fluido viscoso; ha buone proprietà meccaniche, la resistenza alla trazione è di circa 60 MPa, la resistenza all'urto è di 5-10 kJ/m2 e ha eccellenti proprietà dielettriche.
Il PVC era la più grande produzione mondiale'di plastica per usi generici e ha una vasta gamma di applicazioni. È ampiamente utilizzato in materiali da costruzione, prodotti industriali, necessità quotidiane, pelle per pavimenti, piastrelle per pavimenti, pelle artificiale, tubi, fili e cavi, pellicole per imballaggio, bottiglie, materiali schiumosi, materiali sigillanti, fibre, ecc.
